La amante de Bolzano

Esta novela escrita en 1940, después de Divorcio en Buda y La herencia de
Eszter y antes de la sublime El último encuentro, culmina asimismo con un
conmovedor duelo verbal y psicológico, de múltiples connotaciones, que invita
a la reflexión. Y aunque en esta ocasión Márai haya escogido un personaje
histórico como Giacomo Casanova, el desarrollo de la narración deja bien claro
que, más allá de su dimensión real, el famoso gentilhombre veneciano
representa el arquetipo del aventurero intrépido, amoral y sin escrúpulos, un
símbolo del hombre que, en su afán por encontrar la felicidad, destruye los
medios para alcanzarla. Fugitivo de la justicia, Casanova se refugia en
Bolzano, ciudad donde reside la única mujer que ha amado en toda su vida. Pese
a los años transcurridos desde que perdió a Francesca en un duelo con el conde
de Parma, el gran seductor nunca ha podido desprenderse del anhelo de poseer a
la otrora bellísima joven. Ahora, el destino pone en sus manos la gran ocasión
de saciar su deseo insatisfecho: el conde, viejo, cansado y temeroso de perder
a su mujer, que sigue enamorada de Casanova, le ofrece dinero y libertad a
cambio de decepcionar a Francesca, para lo cual el cínico y superficial
mujeriego deberá, en el transcurso de unas horas, realizar la actuación más
difícil de su largo historial donjuanesco. Al caer la noche, mientras Casanova
se prepara para acudir al baile de máscaras, Francesca lo sorprende
presentándose en su aposento. Antes del alba, con el único instrumento de un
discurso sincero y apasionado, la amante ingenua despojará al curtido
aventurero de todas sus máscaras, obligándolo a enfrentarse con el terror del
vacío, la soledad y el exilio.