Esplendor y vileza

Se diría que sabemos todo (o casi todo) de Winston Churchill. Y, sin embargo,
como en toda vida, siempre se nos escapa algo. Y es ahí, en esos resquicios
dejados de lado por la historiografía oficial o crítica, donde entra el
excepcional talento narrativo de Erik Larson. Circunscrito a un período muy
concreto, de mayo de 1940 a mayo de 1941, el período más cruento del Blitz,
este libro narra, casi como una novela, «cómo Churchill y su círculo
sobrevivían cotidianamente: los pequeños episodios que revelan cómo se vivía
de verdad bajo la tempestad de acero de Hitler. Ese fue el momento en que
Churchill se convirtió en Churchill, cuando realizó sus discursos más
impresionantes y mostró al mundo qué eran el valor y el liderazgo». En esta
obra tenemos al gran estadista, al orador y al líder que nunca parecía perder
el norte, pero también al hombre que dudaba de sus propias decisiones, al
aristócrata y bon vivant que echaba de menos la juventud, al sentimental y al
iracundo. El poliédrico Churchill se construyó un personaje a medida de una
Historia con mayúscula. Larson lo cuenta rastreando los claroscuros de las
minúsculas. Al fin y al cabo, como dijo el propio Churchill a su secretario:
«Si las palabras importasen, deberíamos ganar esta guerra».