Ensayos de la memoria. 1943 – 1983

Philippe Ariès tenía una manera apasionada e irrespetuosa de escribir la
historia. Marginado por mucho tiempo de la universidad, se sintió en total
libertad para socavar las convicciones más arraigadas y derribar las
autoridades mejor establecidas. La historia para él no era una disciplina
académica de objetos fríos y conocimientos muertos. Si fue la pasión
intelectual de su vida, era porque le permitía entender por qué los hombres y
las mujeres de hoy son lo que son. Toda su obra está orientada por la voluntad
de datar y caracterizar las mutaciones fundamentales que definieron nuestra
particular forma de ser con los demás, de amar y de sufrir, de apropiarnos de
la muerte o hacer de ella algo extraño. Para lograrlo, Ariès se embarcó en un
largo viaje, a través del tiempo y las fuentes, en busca de los gestos
perdidos y los sentimientos olvidados que nuestro presente ya no reconoce. Los
ensayos que componen este libro no dejan de ser etapas, provisionales e
insatisfechas, dentro de esta exigente búsqueda. Entre el primer libro de un
joven de 30 años y el último, dedicado a aquella que acababa de morir, el
camino se hizo cada vez más difícil y menos seguro, pero él nunca llegó a
estar perdido. Ahora nos corresponde a nosotros retomarlo.