Diario de Oaxaca

Durante su larga trayectoria, Oliver Sacks fue conocido ante todo como un
explorador de la mente humana, un neurólogo con un don para los retratos
complejos y reveladores de personas y sus enfermedades que servía de acicate
para el éxito fenomenal de sus libros. Pero también fue miembro activo de la
American Fern Society (Sociedad Americana de los Helechos), y desde niño
siempre le fascinó la capacidad de esas plantas primitivas para sobrevivir y
adaptarse a climas diversos. En Diario de Oaxaca entrelaza con briosa
inteligencia las coloridas hebras de la biología, la historia y la cultura
para tejer un fascinante tapiz de México y de un grupo de buscadores de
helechos unidos por una pasión común. En este extraordinario rincón se reúne
un variado grupo de botánicos, profesionales y aficionados, eruditos que
desconocen la pedantería, con una perspectiva diferente y originales
percepciones. Y esta parte del mundo destaca por su espléndida variedad:
mientras en Nueva Inglaterra hay unas cien variedades de helechos, en Oaxaca
hay casi setecientas. En los mercados de los pueblos se venden por lo menos
dos docenas de clases de chiles, desde la que tiene un ligero sabor picante
hasta la que es capaz de causar alucinaciones. Oaxaca es también un paraíso de
aves, y el sueño del arqueólogo (abundan las ruinas antiguas que se hacen eco
de leyendas precolombinas). Y es aquí donde el Nuevo Mundo hizo al Viejo el
delicioso regalo del chocolate, en otro tiempo reservado, bajo pena de muerte,
a la realeza azteca. El hondo interés de Sacks por la historia natural y la
riqueza de la cultura, unido a su afilado ojo para los detalles, hace de
Diario de Oaxaca la cautivadora evocación de un lugar y de sus plantas, su
gente y sus infinitas maravillas.