Shakey. La biografía de Neil Young

Neil Young es uno de los músicos más relevantes de la historia del rock. Su
prolífico talento ha producido más de cincuenta álbumes y cuatrocientas
canciones, entre las que se encuentran algunas de las más imperecederas de
todos los tiempos: «Like a Hurricane», «Tonight’s the Night», «Down by the
River», «The Needle and the Damage Done», «Old Man», «Rockin’ in the Free
World», «Southern Man», «Cinnamon Girl», «Cortez the Killer», «Hey Hey, My
My», «After the Gold Rush», «Heart of Gold» y un larguísimo etcétera… Jimmy
McDonough, admirador a ultranza de Young, consiguió establecer una relación
privilegiada con el músico, venciendo infinidad de resistencias y barreras, y
se embarcó en un proceso de documentación exhaustivo y meticuloso que le
llevaría casi diez años y no pocos quebraderos de cabeza, entre los cuales
destaca la reacción adversa de Young al leer la biografía, cuya publicación
trató de impedir a toda costa. Alejado de la hagiografía y de la previsible
retórica de la mayoría de biografías de músicos, McDonough logró no solo
ofrecer un retrato feroz del canadiense —mostrando en toda su crudeza tanto su
carácter errático, brutal y desconcertante como la esencia de su singular
talento para componer canciones y una generosidad nada autocomplaciente—, sino
que consiguió plasmar de manera apasionada e intensa cuatro décadas de rock
por las que brillan con luz propia, además de Young, prácticamente la
totalidad de sus allegados, colaboradores y tanto los músicos de su generación
como los que recogieron el testigo de su talento. Neil Young, nacido en Canadá
en 1945 en el seno de una familia desestructurada, padeció de muy joven la
polio, que lo dejaría marcado física y psicológicamente. Muy pronto empezó a
aflorar una pasión por la música que lo llevaría a los veinte años a liderar
la primera de sus míticas formaciones, Buffalo Springfield. No tardaría en
empezar a grabar en solitario y con la superbanda de estrellas Crosby, Stills
& Nash, colaboración que lo llevó a la fama mundial, aunque también suscitó
innumerables tensiones fruto de la confrontación de egos, muchos de ellos
enardecidos por las drogas y la pulsión creativa. Un Young cada vez más
ermitaño, esquivo y atormentado por los frecuentes ataques de epilepsia, que
lo dejaban destrozado, fue encontrando progresivamente su voz, sobre todo
cuando se unió a los erráticos Crazy Horse, banda con la que ha compartido
algunos de sus mejores momentos. Sin embargo, más allá de los datos oficiales,
de los éxitos sobradamente conocidos, McDonough también desvela la parte más
oscura de Young, sus fracasos amorosos, su lucha por ayudar a sus dos hijos
con parálisis cerebral o su inveterada tendencia a desaparecer sin dar
explicaciones y dejar a todo el mundo colgado… La heteróclita e imprevisible
obra de Young es una de las más originales y arriesgadas de todos los tiempos.
Su estilo ha basculado de una obsesiva atención por el detalle y la producción
minuciosa a la búsqueda del momento mágico de la interpretación en directo sin
apenas filtros de producción o ensayos previos. En 1995 entró en el Salón de
la Fama del Rock y sigue al pie del cañón, reinventándose con cada disco, fiel
a su máxima «es mejor quemarse que apagarse lentamente».